Il FERC approva l'incentivo per la trasmissione dell'ITC Midwest nonostante l'incertezza sulla legge ROFR dell'Iowa

La decisione della Federal Energy Regulatory Commission riguarda un progetto di trasmissione da 594 milioni di dollari tra Iowa e Illinois approvato dall'operatore della rete del Midcontinent.

Martedì la Federal Energy Regulatory Commission ha approvato un incentivo alla trasmissione per un progetto di trasmissione che dovrebbe essere realizzato da ITC Midwest, nonostante l'incertezza creata da una decisione del tribunale che ha sospeso la legge sul "diritto di prelazione" dell'Iowa, o ROFR.

ITC Midwest, una compagnia di trasmissione indipendente che opera principalmente in Iowa, sarà in grado di recuperare tutti i costi prudentemente sostenuti nel progetto se questo verrà cancellato o abbandonato per ragioni indipendenti dalla volontà della compagnia secondo la decisione 3-1 della FERC.

"Troviamo che ITC Midwest ha dimostrato che il progetto affronta alcuni rischi normativi, ambientali e di ubicazione che vanno oltre il controllo di ITC Midwest e potrebbero portare all'abbandono del progetto, e che l'approvazione dell'incentivo per l'impianto abbandonato affronterà tali rischi", ha affermato FERC .

Il progetto di trasmissione da 345 kV da 594 milioni di dollari dovrebbe estendersi per circa 125 miglia tra la contea di Henry, Iowa, e la contea di Fulton, Illinois. Il Midcontinent Independent System Operator ha assegnato la parte del progetto in Iowa a ITC Midwest a causa della legge ROFR dello stato. È previsto che la parte del progetto nell'Illinois venga lanciata una gara d'appalto.

Tuttavia, l'Assemblea generale dell'Illinois ha approvato a giugno un disegno di legge che conferisce all'azienda elettrica in carica Ameren Illinois un diritto di prelazione per costruire la parte dell'Illinois del progetto. Il governatore dell'Illinois JB Pritzker, D, intende porre il veto al disegno di legge.

Il progetto, che sarà operativo entro la fine del 2029, fa parte di una serie più ampia di progetti nel piano di trasmissione a lungo raggio da 10,3 miliardi di dollari di MISO, approvato nel luglio 2022.

Nella sua decisione, il FERC ha respinto le argomentazioni di una coalizione di utenti di energia secondo cui l’incentivo dovrebbe essere respinto perché la Corte Suprema dell’Iowa ha bloccato la legge statale ROFR che conferiva ai servizi pubblici dell’Iowa il diritto di prelazione per costruire linee di trasmissione. La coalizione comprende Industrial Energy Consumers of America, Coalition of MISO Transmission Customers, Resale Power Group of Iowa e Wisconsin Industrial Energy Group.

“La presenza di incertezza normativa o contenziosa non impedisce alla commissione di valutare o concedere una richiesta di incentivi per la trasmissione”, ha affermato la FERC.

Il commissario della FERC Mark Christie ha dissentito dalla decisione, affermando che non c’erano ragioni convincenti per concedere immediatamente l’incentivo.

"Se la legge ROFR dell'Iowa alla fine venisse annullata dai tribunali dell'Iowa, presumibilmente la gara per il progetto dovrebbe essere ripetuta da MISO su base competitiva e solo allora l'aggiudicazione del progetto sarebbe certa", ha affermato. “In alternativa, se la legge ROFR dell’Iowa fosse confermata, la Commissione potrebbe concedere l’incentivo in quel momento”.

ITC Midwest è una filiale di ITC Holdings con sede a Novi, Michigan, di proprietà di Fortis e GIC Private.