Storia delle iconiche auto sportive Toyota: MR2, Supra e Celica

Toyota potrebbe non essere conosciuta per le sue auto sportive, ma in passato ha costruito alcuni modelli iconici ed ecco tutto ciò che devi sapere su tre di essi.

Sin dagli esordi della Toyota (1937), prima della Seconda Guerra Mondiale, prima dell'industrializzazione meccanica sempre più esigente che è la nostra epoca attuale, Toyota ha dimostrato di essere un formidabile produttore di automobili. Attualmente, l’azienda automobilistica è nota soprattutto per la sua capacità di produrre veicoli convenienti, affidabili e senza tempo. Ma questo non vuol dire che questo sia tutto ciò di cui l’azienda è capace. Toyota punta alle prestazioni. Le auto sportive realizzate nel corso degli anni non solo hanno contribuito alla realizzazione di veicoli magistrali, ma la casa automobilistica ha anche contribuito ad aprire la strada. Tutto è iniziato con la Toyota Sports 800 e quell'eredità sopravvive nella MR2, Celica e Supra.

Queste tre auto sportive sono l'emblema delle prestazioni di Toyota. Anche se la MR2 e la Celica potrebbero non essere più in rotazione, la loro grandezza riecheggia e, per la Supra, l'eredità continua. Nel corso degli anni, questi veicoli si sono evoluti molte volte, alcuni più recentemente di altri. Con diverse versioni e anni tra cui scegliere, non sorprende che gli appassionati di auto si siano innamorati di queste esclusive costruzioni Toyota.

Se dovessi chiedere al consumatore medio di auto cosa pensa della storia delle auto sportive Toyota, potrebbe non essere in grado di dirti nulla di importante. Ma non è colpa loro. La reputazione di Toyota nella produzione di berline, SUV e camioncini affidabili è così evidente che spesso le loro auto sportive passano inosservate. Ora, d'altra parte, se dovessi chiedere a un appassionato di auto sportive cosa pensa della storia della Toyota nella produzione di auto sportive, potrebbe avere molto da dire sul seguito di culto della Celica o su come siano felicissimi che Toyota abbia incluso un cambio manuale per il modello 2023. Indipendentemente dal fatto che sia interrotto o ancora in corso, vale la pena rivivere la storia di Toyota.

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Essendo la più vecchia del trio, la Celica fu presentata al pubblico al Motor Show di Tokyo nel 1970. Progettata per essere la versione giapponese della Ford Mustang, la Celica rivaleggiava con le auto sportive americane, inclusa la Chevy Camaro con la sua costruzione unica. Era una delle poche auto in circolazione con un design elegante che offriva prestazioni più elevate abbinate a un prezzo ragionevole. Ciò rese la Celica un successo immediato.

Questa particolare auto sportiva è stata progettata per essere qualcosa di più del tuo veicolo quotidiano. Toyota voleva che la guida, le prestazioni e, soprattutto, l'eccitazione fossero presenti. Anche il nome "Celica" deriva dalla parola célico che significa "dal cielo". Qualunque cosa abbia ispirato Toyota a progettare questa vettura, deve essere stata divina.

La primissima generazione della Celica venne offerta in due versioni, la LT e la ST. La LT era dotata di un motore a quattro cilindri con carburatore 2T che aveva una cilindrata di 1,6 litri, mentre la ST era dotata di un motore 2T-B con doppio carburatore Solex. Inizialmente la Celica vendette bene e non cambiò nulla. Nel 1974, Toyota lanciò un modello GT chiamato 2T-G, dotando questa nuova versione di un motore DOHC da 1,6 litri con doppio carburatore Solex. C'era anche una versione chiamata GTV, con quel motore 2T-G, ma con un design degli interni più semplice e sospensioni più solide.

Nel suo primo decennio, la Celica vinse tre volte il premio "Import Car of the Year" di Motor Trend (1974, 1976 e 1977). Era chiaro che la Toyota aveva fatto qualcosa di assolutamente giusto con i primi sette anni della Celica. L'azienda era pronta ad apportare alcune modifiche. La casa automobilistica giapponese era pronta a muoversi verso generazioni più nuove e migliori.

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Dal 1978 al 1981, la seconda generazione ha sviluppato le caratteristiche più amate della Celica di prima generazione. La Toyota continuò a produrre un allestimento ST e un allestimento GT. Entrambi avevano motori da 2,2 litri. Negli anni '80 fu lanciata una versione derivata del modello a quattro porte, chiamata Toyota Celica Camry. Nello stesso anno, Toyota lanciò un'edizione limitata della GT Liftback "US Grand Prix" per commemorare il decimo anniversario del modello. La Camry fu rilasciata solo due anni dopo.